Pips vs puntos vs ticks: la confusión de los brókeres de 5 dígitos

Tu plataforma MetaTrader 5 (MT5) dice que el spread del EUR/USD es 12 y el nivel de stops, 30. Ninguna de las dos cifras está en pips: MT5 cuenta en puntos, y en un bróker que cotiza cinco decimales un punto es la décima parte de un pip. Casi todas las cifras que parecen diez veces más grandes de lo esperado salen de esa diferencia.

Tres palabras, tres cosas distintas

Las tres unidades se usan como sinónimos y no lo son. Una es una convención del mercado, otra es un ajuste del símbolo en tu bróker y la tercera es el paso más pequeño que se le permite dar al precio.

El pip es la unidad en la que hablan los traders. Se fijó cuando el cuarto decimal era de verdad el movimiento más pequeño, y el nombre se quedó cuando las cotizaciones se afinaron.

El punto es la unidad en la que cuenta MT5. La documentación de MQL5 (MetaQuotes Language 5, el lenguaje de programación de MetaTrader) define `_Point` como el tamaño del punto del símbolo en la divisa de cotización, y ese tamaño depende de los decimales que cotiza el bróker, no de ninguna convención del forex.

¿Por qué dejó el pip de ser el movimiento más pequeño?

Porque los brókeres añadieron un decimal. El bróker que alimenta nuestros propios datos de MT5 cotiza el EUR/USD con cinco decimales y el USD/JPY con tres: las barras de un minuto de las 01:29 UTC del 28 de septiembre de 2026 cerraron en 1,13863 y 157,744.

Ese dígito de más es la pipette (en español también «pipeta»), la décima parte de un pip. En una cotización así, la pipette y el punto de MT5 son lo mismo, así que un pip son diez puntos. En un bróker que cotiza cuatro decimales (dos en los pares del yen), un pip es un punto, y ahí las dos palabras sí significan lo mismo.

¿Dónde habla MT5 en puntos y no en pips?

La propia ayuda de la plataforma enumera los campos de la especificación de un símbolo, que se abre con el botón derecho sobre él en la ventana «Observación del Mercado» y la opción «Especificación». Varios están en puntos, y la definición de cada uno lo dice. En una cotización de 5 dígitos:

• Spread: el «tamaño del margen (spread) en puntos». Un spread de 12 en el EUR/USD es 1,2 pips.
• Nivel de Stops: la «horquilla de precios (en puntos) desde el precio actual de mercado» dentro de la cual no puedes poner un stop-loss, un take-profit ni una orden pendiente. Un nivel de stops de 30 es una distancia mínima de 3 pips.
• Trailing stop: MT5 mueve el stop en cuanto el beneficio en puntos iguala o supera el nivel indicado. Si escribes 150, el trailing empieza a los 15 pips, no a los 150.

La versión cara del error está en los ajustes de un robot: si un Expert Advisor (el nombre que da MT5 a un robot de trading) recibe su stop-loss en puntos y quien lo configuró pensaba en pips, un stop de 20 son 2 pips, no 20. Con el nivel de stops de 30 de arriba, el servidor lo rechaza; en un bróker que lo admita, el stop queda tan cerca que basta un ensanchamiento normal del spread para cerrar la operación. Antes de fiarte de los parámetros de un robot, comprueba en cuál de las dos unidades habla su manual.

¿Y el tick?

En la especificación, el «Tamaño del tick» es el «paso mínimo del cambio del precio» y el «Valor del tick», el «coste de un punto del cambio del precio». El tamaño del tick puede coincidir con el punto o ser mayor, y la especificación te dice cuál de los dos, símbolo a símbolo.

«Tick» tiene además un segundo sentido que no tiene nada que ver con el tamaño: cada actualización de precio que envía el bróker. Es el sentido en el que un backtest corre sobre ticks reales o generados, y lo explicamos en nuestro artículo sobre los modelos de ticks de un backtest de MT5.

Oro y plata: pregunta la unidad antes que la cifra

En los metales los decimales vuelven a cambiar. El bróker de nuestro feeder cotiza el oro con dos decimales y la plata con tres: las mismas barras cerraron en 4.220,41 y 62,696. Un punto es 0,01 en el oro y 0,001 en la plata.

Así que el mismo «10» es una distancia distinta en cada metal. Cuando alguien te dé una cifra en pips del oro o de la plata, pregunta a qué paso se refiere antes de convertirla. Los campos de la especificación citados arriba hablan en puntos y en tamaño del tick, nunca en pips.

Cómo convertir sin equivocarte

Mira la «Precisión» en la especificación del símbolo (en MQL5, `Digits`). Esa es toda la regla:

• 5 dígitos (3 en los pares del yen): divide los puntos entre 10 para tener pips.
• 4 dígitos (2 en los pares del yen): puntos y pips son lo mismo.

Para pasarlo a dinero, la conversión sale del valor del pip. En el EUR/USD con una cuenta en dólares, un pip en un lote estándar vale $10, como explica nuestra guía sobre el valor del pip, así que un punto vale $1. Un spread de 12 puntos cuesta $12 por lote en cada ida y vuelta, que es la cifra que hay que sumar a la comisión y el swap.

Ese atajo de $1 solo vale cuando el dólar es la divisa de cotización y la cuenta está en dólares. En cualquier otro par, calcúlalo con la especificación: divide el valor del tick entre el tamaño del tick y multiplica por el punto.

Lo que este artículo no te dice

No te da las cifras de tu bróker. La precisión, el tamaño del tick y el nivel de stops los fija cada bróker, símbolo a símbolo, y solo su especificación los tiene.

No cubre MetaTrader 4, los índices ni las criptomonedas, que aquí no hemos comprobado. La regla que se lleva a todas partes es la de arriba: antes de leer una cifra, averigua en qué unidad está.