¿Qué es la tasa de desempleo?

La tasa de desempleo mide el porcentaje de la fuerza laboral total que está sin trabajo pero buscándolo activamente, y ofrece una radiografía de la salud del mercado laboral y de la fortaleza general de una economía.

¿Por qué mueve el mercado?

Una tasa de desempleo a la baja suele indicar una economía fuerte, con sólida creación de empleo, que apoya el gasto del consumidor y puede empujar al banco central hacia una subida de tipos de interés para contener la inflación. Unos tipos más altos tienden a atraer capital extranjero y a fortalecer la divisa.

Una tasa al alza indica lo contrario: una economía que se enfría, donde el banco central podría bajar los tipos para estimularla, restando atractivo a la divisa. Como siempre, la reacción depende de cómo se compare el dato con las previsiones.

¿Cuándo se publica?

La publican mensualmente las agencias estadísticas nacionales, normalmente dentro de un informe de empleo más amplio que también recoge la creación de empleo y los datos salariales. El día exacto varía según el país, pero sigue un calendario regular y predecible, así que los traders la siguen en el calendario económico.

¿Cómo lo interpreta un trader?

La cifra principal importa menos que su comparación con la previsión de consenso. Una tasa inferior a lo esperado sugiere una economía más fuerte y suele ser alcista para la divisa; una tasa superior a lo esperado sugiere debilidad y suele ser bajista.

La tendencia a lo largo de varios meses también cuenta: un descenso sostenido apunta a una mejora duradera, y una subida persistente, a un deterioro. Conviene leerla junto a la inflación y el PIB, no de forma aislada.