¿Qué es el S&P 500?

El S&P 500 es un índice bursátil que sigue a 500 de las mayores empresas cotizadas de Estados Unidos. Es el termómetro más observado de cómo les va a las acciones estadounidenses — y, por extensión, al apetito global por el riesgo. Un trader de forex lo vigila no para operar acciones, sino porque le dice si el dinero se siente valiente o temeroso.

¿Qué mide realmente el índice?

Está ponderado por valor de mercado, así que las mayores empresas son las que más lo mueven. En conjunto, sus 500 miembros cubren cerca del 80% del valor de la bolsa estadounidense, y por eso se usa como atajo para decir "las acciones de EE. UU." en su conjunto. Cuando alguien dice "el mercado subió hoy", suele referirse al S&P 500.

¿Por qué a un trader de forex le importa un índice bursátil?

Porque es la lectura más limpia del sentimiento de riesgo. Cuando el S&P 500 sube, los inversores están en modo "risk-on" — compran divisas de mayor rentabilidad y de materias primas (AUD, NZD, CAD) y venden activos refugio como el dólar, el yen y el franco. Cuando cae con fuerza, el flujo se invierte. El índice y el dólar suelen moverse como los dos extremos de un balancín, que es la lógica detrás de la sonrisa del dólar.

¿Cómo se relaciona con otros índices?

Cada gran economía tiene el suyo. Japón tiene el Nikkei 225; el S&P 500 es sencillamente el equivalente de EE. UU. — y el más importante a nivel global, porque los mercados estadounidenses marcan el tono que siguen Asia y Europa. Cuando el S&P 500 se desploma al final del día, ese miedo a menudo se traslada a los movimientos de divisas de la sesión siguiente.

¿Qué lo mueve?

Los beneficios empresariales, pero sobre todo los tipos de interés y la inflación. Como unos tipos más altos hacen que los beneficios futuros de las empresas valgan menos hoy, una Reserva Federal hawkish puede tirar del índice a la baja — el mismo evento que impulsa al dólar. Ese motor compartido es justo por lo que los dos mercados están tan ligados.

La conclusión

El S&P 500 es el pulso de la bolsa estadounidense y el estado de ánimo del mercado ante el riesgo. No necesitas operarlo para usarlo: cuando sube, las divisas de riesgo tienden a fortalecerse; cuando cae, ganan los refugios. Léelo como sentimiento y te explicará la mitad de lo que están haciendo tus pares de divisas.